在7月7日达拉斯AT&T体育场的比赛中，当终场哨声响起时，38岁的C罗跪坐在草地上，用手擦拭着脸颊。尽管他在这场比赛中首发并打满全场90分钟，完成了3次射门中有2次命中球门，但最终葡萄牙以1-0不敌西班牙，未能晋级。
在BBC的演播室内，前英超金靴萨顿情绪激动地表示："C罗在场上的表现就像一个老年人一样缓慢，这不仅仅是散步，简直是他的踢球方式。"他认为正是C罗的状态下滑导致了葡萄牙的出局，而其他队员在赛后离开时必定心怀不满。
在这场比赛中，C罗仅触球19次，上半场仅有12次，这是自1966年世界杯以来单场上半场触球次数的最低纪录。全场带球推进距离仅为31.5米，净推进甚至为负数——每当球传到他脚下，不仅无法向前推进，反而倒退了近6米。
本届世界杯，C罗场均跑动距离仅为7.8公里，高强度冲刺次数仅为巅峰时期的56%，并且已连续9场国家队比赛未能成功过人。他的触球频率从2006年的每90分钟69次广东福彩网降至目前的28次，这一下滑趋势显而易见。
葡萄牙队本应具备冲击更远目标的实力，全队总身价高达10.1亿欧，排名世界第五。球队中场拥有维蒂尼亚和内维斯这样的英超顶级配置，锋线上则有B费、B席、莱奥等实力球员，但整个战术体系几乎围绕C罗展开：右路囤积重兵为他提供传中，进攻三区的跑位也以他为核心设置。然而，这样的战术布置并未带来预期效果。
萨顿指出："中锋必须保持跑动，但C罗只想散步"，这一观点不无道理。在这届世界杯中，C罗虽然打入了3球，但这其中2粒是在对阵乌兹别克斯坦的轻松比赛中刷到的，另1球则是对阵克罗地亚时的点球。
值得注意的是，C罗是本届世界杯射门次数超过17次却0助攻的第一人。尽管他占据了大量球权，但未能为队友创造得分机会。赛后，C罗在混合采访区显得毫不掩饰，全程没有提及安慰队友的只言片语，散场时队友们也鲜少靠近他。
萨顿进一步指出，葡萄牙队被淘汰的根源在于主教练马丁内斯的战术选择。上一场对阵克罗地亚的比赛中，马丁内斯在第68分钟换下C罗，换上拉莫斯，并最终由后者完成绝杀晋级。然而在这场对阵西班牙的关键战中，拉莫斯却全程枯坐替补席，未得一分钟出场时间。
对此，萨顿质疑道："马丁内斯的执教方式简直是历史丑闻！葡萄牙需要的是能跑动、支点能力强且能搅乱对手防线的中锋，但他们的首发阵容中却没有这样的球员。"他认为马丁内斯过于迎合C罗，忽视了球队整体利益。
尽管有人试图为C罗开脱，称其为国家队历史最佳射手且更衣室精神领袖，但萨顿反驳道："中锋必须保持跑动，而C罗只想散步。他的3个进球并不能掩盖本届世界杯的自私表现，葡萄牙队的整体实力也被白白浪费了。"
